Kansainväliset yhteydet

Kansainvälisyys tuo kulttuurien rikkautta ja arvokkaita yhteyksiä Kuopioon. Torilla kävelevät turistit, kansainväliset urheilukilpailut, kongressit ja festivaalit, ulkomaalaiset opiskelijat, yritysten ulkomaankauppayhteydet - kaikki hyviä esimerkkejä siitä, miten kansainvälisyys näkyy kuopiolaisten arkipäivässä.

Yliopisto ja muut oppilaitokset tekevät paljon kansainvälistä yhteistyötä

Kuopion yliopistolla ja eri oppilaitoksilla on runsaasti yhteyksiä ulkomaille. Opiskelija- ja tutkijavaihto sekä vie kansainvälisille foorumeille että tuo Kuopioon ulkomaalaisia osaajia. Vaihto-ohjelmat suuntautuvat pääasiassa Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin. Lisäksi Kuopiossa järjestetään vuosittain kansainvälisiä tieteellisiä kokouksia ja kongresseja.

Kaikkiaan kuopiolaisissa kouluissa ja oppilaitoksissa opiskelee vuosittain useita satoja ulkomaalaisia opiskelijoita. Osa peruskouluista on erikoistunut ulkomaalaisten lasten opetukseen. Lisäksi Kuopiossa on erikielisiä lastentarhoja.

Ulkomaankauppaa ja EU-kontakteja

Kuopiossa toimii noin 180 ulkomaankauppaa harjoittavaa yritystä. Tärkeimpiä vientialoja ovat metsä-, metalli- ja elintarviketeollisuus, sekä uudet modernimmat vientialat, kuten biotekniikka. Osalla yrityksistä on myös toimipisteitä ja tytäryhtiöitä ulkomailla.

Suomen EU-jäsenyys on lisännyt kansainvälisiä kontakteja huomattavasti myös Kuopiossa. Vuosina 2000-2006 Kuopio kuuluu EU:n tavoite 1 -ohjelman tukialueeseen, mikä on antanut Kuopiolle selkeästi lisää resursseja alueensa kehittämiseen.

Matkailu ja tapahtumat tuovat turisteja ja yhteyksiä

Kansainväliset urheilukilpailut ja kulttuuritapahtumat tuovat Kuopioon säännöllisesti sekä ulkomaisia urheilijatähtiä ja taiteilijoita että tapahtumien houkuttelemia turisteja. Kaupunki saa myös korvaamatonta medianäkyvyyttä ja positiivista julkisuutta.

Kuopiossa oli vuoden 2010 alussa 1 507 ulkomaan kansalaista. Ulkomaalaisista eniten oli Venäjän kansalaisia.  Seuraavaksi eniten oli Myanmarin, Viron ja Sudanin kansalaisia. Yli puolet ulkomaalaisita tulee Euroopasta, neljännes Aasiasta ja loput Afrikasta ja muualta.

Ystävyyskaupunkitoiminta elää

Kuopion kaupungilla on 13 ystävyyskaupunkia: Jönköping (Ruotsi), Bodö (Norja), Svendborg (Tanska), Pitkäranta (Karjalan tasavalta), Pihkova (Venäjä), Castrop-Rauxel (Saksa), Gera (Saksa), Besançon (Ranska), Opole (Puola), Györ (Unkari), Craiova (Romania), Minneapolis (USA) ja Winnipeg (Kanada). Lisäksi Kuopiolla on Länsi-Virun ystävyyslääni ja ortodoksisia ystävyysluostareita. Ystävyyskaupunkitoiminnassa keskeisessä osassa ovat taloudellinen yhteistyö ja eri järjestöjen edustajien keskinäiset vierailut.