Taidetta ystävyyden hengessä – Marie-Françoise Poitout Thorel lahjoitti kokoelman taidetta Kuopion kaupungille
Kuopion ja ranskalaisen Besançonin välinen ystävyyskaupunkisuhde sai uuden, merkityksellisen kulttuurilahjan, kun ranskalainen taiteilija ja ystävyyskaupunkitoiminnan pitkäaikainen vaikuttaja Marie-Françoise Poitout Thorel lahjoitti Kuopion kaupungille 68 enluminure-taideteostaan kaupungin 250-juhlavuoden kunniaksi. Teokset luovutettiin Kuopion kaupungille 8.5.2025.
Marie-Françoise Poitout Thorel on ranskalainen taiteilija ja kulttuurivaikuttaja, jonka siteet Kuopioon ovat poikkeuksellisen lämpimät ja pitkäaikaiset. Hän on ollut keskeisessä roolissa Kuopion ja Besançonin ystävyyssuhteiden kehittämisessä jo 1980-luvulta alkaen. Hän osallistui Kuopion ja Besançonin ystävyyskaupunkisopimuksen valmisteluun ja on sen jälkeen toiminut aktiivisesti kulttuuriyhteistyön edistämiseksi molempien kaupunkien välillä. Vuonna 1982 perustetun Besançonin Ranska–Suomi seuran puheenjohtajana hän on toiminut jo yli kaksi vuosikymmentä.
Marie-Françoise Poitout Thorel on yksi harvoista Ranskassa toimivista enluminure-taiteilijoista, jotka jatkavat keskiaikaisten käsikirjoituskoristelujen perinnettä. Hänen teoksensa ovat syntyneet vuosikymmenten mittaisen taiteellisen ja kulttuurillisen työn tuloksena, ja ne heijastavat myös hänen syvää kiintymystään Suomea ja Kuopiota kohtaan.
Marie-Françoise Poitout ystävyys Kuopioon ei rajoitu vain taiteeseen. Hän on vuosien varrella esitellyt suomalaisuutta ja kuopiolaista kulttuuria lukuisissa tapahtumissa, luennoissa ja radio-ohjelmissa Ranskassa. Vuonna 2004 Kuopion kaupunki myönsi hänelle hopeisen kunniamerkin aktiivisesta osallistumisesta Kuopion ja Besançonin suhdetoimintaan.
– Olemme erittäin kiitollisia Marie-Françoise Poitout Thorelin arvokkaasta taidelahjoituksesta ja otamme sen ilolla vastaan. Hänen Kuopioon suuntautunut kulttuurinen ystävyys ilahduttaa meitä suuresti, sanoo apulaiskaupunginjohtaja Pekka Vähäkangas. Lämmin kiitos kuuluu myös Kuopion Suomi-Ranska-yhdistykselle suuresta tuesta lahjoituksen käytännön järjestelyissä.
Kyseessä ei ole ensimmäinen taidelahjoitus Kuopiolle: vuonna 2011 hän lahjoitti kaupungille Kuopio–Besançon-teoksen, ja kesällä 2024 hän luovutti Kuopion tuomiokirkolle Fra Angelico -enluminuren.
Marie-Françoise Poitout Thorel tunnetaan Besançonissa laajalti nimellä Madame la Finlande – nimitys, joka kuvastaa hänen rakkauttaan Suomeen, sen kulttuuriin ja erityisesti Kuopioon.
Teoksista tullaan järjestämään näyttely Kuopion kaupunginkirjaston aulassa elokuussa. Tarkempi ajankohta ilmoitetaan myöhemmin.
