Suunnistuksen maailmanhuiput valtasivat Kuopion maastot – MM-kisojen siirtyminen juhlavuodelle oli positiivinen sattuma
Kuopiossa järjestettiin suunnistuksen MM-kisat 7.–12.7. Kisakylä sijaitsi Tahkolla, jossa kisattiin keskimatkan karsinta, muuten kisat käytiin Neulamäessä ja lauantaina kisat huipentuivat Puijon maastossa kisattuun viestiin. Suunnistuksen MM-kisat olivat ensimmäinen maailmanmestaruustason tapahtuma Kuopiossa. Suomen joukkue jäi ilman henkilökohtaisia mitaleja, mutta miesten joukkue teki hienon suorituksen lauantain viestikilpailussa ottamalla pronssia.
MM-viikolla järjestettiin yhtä aikaa suunnistusviikko Fin5, joka koostuu viidestä eri suunnistuskilpailusta viiden päivän aikana. Suunnistusviikko on avoin kaikenikäisille ja -tasoisille suunnistajille, kuntoilijoista huippuihin. Tänä vuonna suunnistusviikko tarjosi mahdollisuuden kokea samat maastot ja tunnelman kuin MM-kisojen huippu-urheilijat. Suomen maajoukkuesuunnistaja Ida Haapalalle oma kotikaupunki näyttäytyy ehdottomasti myös hyvänä kisakaupunkina.
-Kuopiossa maastot olivat lähellä ja areenoilla hyvä tunnelma. Lisäksi kelit suosivat viikolla niin katsojia kuin kilpailijoita.
Alun perin suunnistuksen maailmanmestaruuskisat oli tarkoitus pitää Kuopiossa vuonna 2023. Pandemian myötä kaikkia kisoja kuitenkin siirrettiin parilla vuodella eteenpäin ja uudeksi ajankohdaksi muodostui 7-12.7.2025. Kilpailujen sattuminen samalle vuodella Kuopion 250 juhlavuoden kanssa oli siis positiivinen sattuma.
Tapahtuman johtaja Jari Kymäläisen mukaan viime vuonna järjestetty suunnistuksen maailmancupin finaali sekä vuoden 2023 MM-esikilpailu ja viestiliiga toivat kuitenkin varmuutta itse MM-kilpailujen onnistumiselle. Eniten järjestäjiä huoletti yleisön sujuva kulkeminen paikalle ja pois.
-Ainahan se jännittää ennen kisoja et tuleeko väkeä ja millainen sää sattuu olemaan. Ne kuitenkin kulkee käsikädessä, Kymäläinen kertoo.
Suunnistuksen MM-kisojen kisakylä sijaitsi Tahkolla, jossa kisattiin keskimatkan karsinta, muuten kisat käytiin Neulamäessä ja lauantaina kisat huipentuivat viestiin, joka kisattiin Puijon maastossa. Kilpailuihin osallistui urheilijoita 45 eri maasta.
Suomea edustaneen Haapalanmukaan kisaradat ja maastot olivat vaihtelevia ja viikon aikana kisat tarjosivat mukavasti erilaisia haasteita suunnistajille.
– Kaikki kisat olivat keskenään erilaisia, mikä oli mukavaa, Haapala kertoo.
MM-kisoihin osallistui yhteensä 274 urheilijaa neljästäkymmenestäviidestä eri maasta ja Fin5-suunnitusviikkoon noin kolmetuhatta suunnistajaa vauvasta vaariin. Tapahtumassa mukana oli viitisen sataa talkoolaista eri tehtävissä. Talkoolaisia tuli Kuopion suunnistajien, Siilin Rastin ja Nilsiän nujakan suunnistajien lisäksi myös Pohjois-Savon ulkopuolelta.
-Talkoolaisia tuli myös kauempaa, he halusivat nähdä MM-kisoja sisältä päin sekä nauttia kisafiiliksestä, Kymäläinen kertoo.
Tapahtuman yleisömäärä ylitti kaikki odotukset. Vielä kevät talvella tapahtumasta vastaava WOC2025-tiimi oli ajatellut yleisötavoitteeksi 12 tuhatta katsojaa. Hyvät säät, keskeinen sijainti ja hyvät kulkuyhteydet vetivät kuitenkin katsojia reilusti yli odotusten. Yhteensä MM-kisoja paikan päällä seurasi noin 20 tuhatta katsojaa.
-Pari vuotta sitten uneksittiin, että olisi hieno päättää viikko niin, että Puijolla olisi 10 tuhatta ihmistä katsomassa viestiä, ja niinhän se meni, Kymäläinen kertoo tyytyväisenä.
Ajateltua suurempi yleisömäärä aiheutti pieniä haasteita ruokapuolelle. Ruokapalvelut ruuhkautuivat ja ihmiset joutuivat jonottamaan ruuan saamista. Kymäläisen mukaan ihmisten tyytymättömyys oli ymmärrettävää, vaikkakin suurin osa suhtautui asiaan ymmärtäväisesti.
– Pääasiassa saamamme palaute niin kisojen aikana kuin niiden jälkeenkin on ollut todella positiivista. Saimme paljon kiitosta erityisesti kuljetuksista ja parkkipalveluista, mikä on mukavaa, sillä niihin olimme myös panostaneet.
Tapahtumien sijainti kaupungin läheisyydessä mahdollisti yleisön paikalle pääsyn helposti. Tämän lisäksi esimerkiksi Tahkolle pääsi kätevästi WOC-kisabussilla. Kisastadioneilla tunnelma oli katossa ja torstaina katsojia Neulamäessä oli yli 4000. Pitkän matkan kisaa seuraamaan saapui myös urheiluministeri Mika Poutala, joka oli mukana palkintoseremoniassa jakamassa koivun taimet mitalisteille.
Kuopiossa on suunnistuksen MM-kisojen jälkeen palattu takaisin normaaliin, mutta tapahtuma järjestäjien ja urheilijoiden osalta työt jatkuvat vielä pitkään. MM-kisojen jälkeen Haapalan kisakausi jatkuu eikä kesälomia urheilija juurikaan kerkeä viettämään.
-Muutamia päiviä tuli vietettyä kisojen jälkeen mökkeillen, ja nyt matka jatkui Ruotsiin O-Ringen rastiviikolle, joka samalla toimii kesän ”lomamatkana”. Ruotsista matka jatkuu melkein suoraan sprintti EM-kisojen katsastuksiin, jotka ovat Belgiassa elokuun ensimmäisenä viikonloppuna. Eli turhan paljoa tässä ei ehdi kesälomia viettämään, Haapala kommentoi.
Kirjoittanut: Saara Torpakko ja Lotta Karppinen
Kuvat: Vicente Serra
