Ison-Britannian Suomen suurlähettiläs vieraili Kuopiossa
Ison-Britannian Suomen suurlähettiläs Laura Davies vieraili delegaationsa kanssa Kuopiossa maanantaina 6.10. Lokakuun alun usvainen ja sateinen sää ei varsinaisesti hellinyt suurlähettilään, puolustusasiamies, everstiluutnantti David Hirstin sekä Pohjoismaiden ja Baltian Team Leadin, Rebecca Hawkinsin vierailua, mutta hieman brittityylisen säätyypin vallitessa itse visiitti oli kuitenkin onnistunut. Keskusteluissa oli esillä monia niin Suomen, Ison-Britannian kuin Kuopionkin kannalta tärkeitä teemoja.
Kokonaisturvallisuutta ja paikallista osaamista
Vierailun aamupäivä kului Kuopiolle tärkeän kokonaisturvallisuuden parissa. Ohjelma alkoi vierailulla Karjalan lennostoon, josta matka jatkui suoraan väestönsuojana toimivaan liikunta- ja tapahtumatilaan, Luolaan. Luolassa matkalle mukaan liittyivät Kuopion kaupunginjohtaja Soile Lahti sekä kokonaisturvallisuushankkeen erityisasiantuntija Asko Muhonen. Etenkin Luolan rooli kaksoiskäyttöisenä tilana sai vierailijat vaikuttuneiksi.
– Luolan moderni väestönsuojatekniikka ja kaksoiskäyttöisyys vakuuttivat vieraat etenkin siinä, että molemmat käyttötarkoitukset oli huomioitu jo Luolan suunnitteluvaiheessa. Puheeksi nousivat myös mahdolliset Ison-Britannian turvallisuus ja asiantuntijahenkilöstön lisävierailut. Toivotamme ne ilolla tervetulleiksi, Muhonen totesi vierailusta.
Lennoston ja Luolan jälkeen kokonaisturvallisuudesta keskusteltiin KPY:n Novapoliksessa järjestetyssä lounastapaamisessa, jossa paikalla olivat edellä mainittujen lisäksi kaupunginhallituksen puheenjohtaja Aleksi Eskelinen, kaupunginvaltuuston toinen varapuheenjohtaja Harri Auvinen ja Savonian ammattikorkeakoulun vararehtori Mikko Vuoristo.
Kokonaisturvallisuuden aamupäivän jälkeen matka jatkui tutustumaan kuopiolaiseen osaamiseen koruvalmistaja Lumoava Oy:n vieraaksi.
Elinkeinoelämän näkymiä ja vierailu Kuopion Lyseolle
Iltapäivän puolella keskustelut jatkuivat elinkeinoelämän ja talouden teemoista kaupungintalolla. Keskusteluun osallistuivat Kuopion ja Pohjois-Savon puolelta kaupunginjohtaja Soile Lahti, maakuntajohtaja Tytti Määttä, FinVector Oy:n toimitusjohtaja Matthias Krieger, Team Finlandin kasvu- ja kansainvälisyyskoordinaattori, Pohjois-Savon ELY-keskuksen asiantuntija Markku Koponen ja Kuopion kaupungin yhteyspäällikkö Anu Häiväläinen
Teemoiksi lyhyissä esityksissä nousivat etenkin Kuopion osaaminen sen vahvoilla osa-alueilla, kuten hyvinvointiteknologiassa. Yhteyspäällikkö Anu Häiväläinen näki tapaamisessa paljon lupaavia aineksia.
– Ison-Britannian suurlähettilään vierailu vahvisti Kuopion asemaa globaalina yhteistyökumppanina. Keskusteluissa korostui etenkin terveysteknologia-, lääkekehitys- ja puolustusteknologia-alojen merkitys. Yhteistyö Ison-Britannian kanssa tukee Kuopion strategiaa olla hyvän elämän pääkaupunki, jossa kestävä kasvu, kansainvälisyys ja onnellisuus kulkevat käsi kädessä elinkeinoelämän kehityksen kanssa, Häiväläinen luonnehti tapaamista.
Vierailun päätteeksi delegaatio kävi vielä tutustamassa torin vastakkaisella puolella Kuopion Lyseon lukioon ja sen IB-linjan toimintaan. Lyseon kansainvälistä opintolinjaa oli esittelemässä IB-linjan koordinaattori Suvi Tirkkonen yhdessä lukio-opiskelijoiden kanssa. Lukiovisiitin jälkeen suurlähettilään suunnitelmiin kuului tutustua myös paikalliseen herkkuun, kalakukkoon.
”Kuopio on täynnä uskoa alueeseen ja omaan tekemiseen”
Kokonaisuutena Kuopiossa ja Pohjois-Savossa oleva osaaminen ja Kuopion strateginen sijainti kiinnostavat tällä hetkellä laajalti. Kaupunginjohtaja Lahti oli iloinen ja hyvillään Kuopion ansaitusta huomiosta.
– On upeaa huomata, miten Kuopio on täydellisesti ajan hermolla, kun voimme esitellä esimerkiksi maailmanluokan kaksikäyttöistä väestönsuojaratkaisua Luolaa ja sen toimintaa Savilahden kasvavassa osaamiskeskittymässä. Olen iloinen, että Luola teki vaikutuksen myös Ison-Britannian suurlähettilääseen, Lahti kommentoi Luolalle tehtyä vierailua.
Luolalla vierailun lisäksi Kuopiossa lähettilään huomion kiinnitti myös kaikille kuopiolaisille tutut kaunis järviluonto ja yleinen elämänmeno, joita emme ehkä itsekään aina osaa tarpeeksi arvostaa.
– Suurlähettiläs kiinnitti myös paljon huomiota Kuopion järvimaisemiin, joita hän oli ensin lentokoneesta ja sitten Novapoliksen korkeuksista nähnyt. Kertomamme elämänlaatutekijät huomioiden hän oivalsi myös, miksi Kuopio on viidettä vuotta peräjälkeen Suomen toiseksi vetovoimaisin kaupunki, ja kasvanut niin hyvin kuin se on kasvanut. Kuopiossa on lumovoimaa, jota emme itse täällä paikallisesti aina edes tunnista! Se on merkittävä mahdollisuus kansainväliselle matkailulle, ja tämä halutaan hyödyntää sekä Kuopiossa että koko alueellamme.
Myös vierailijoiden puolelta Kuopio ja Kuopiossa käydyt keskustelut saivat tunnustusta. Davies korosti yhteistyöpotentiaalia Ison-Britannian ja Suomen välillä ja muistutti maiden samankaltaisuudesta vahvassa etelän pääkaupunkiseutuun painottumisessa. Suurlähettiläs piti erittäin tärkeänä sitä, että myös maiden välisessä yhteistyössä huomioidaan arvokkaat alueet pääkaupunkien vaikutuspiirin ulkopuolelta. Kaupankäynnin saralla Davies näki kuopiolaiselle osaamiselle paljon mahdollisuuksia Ison-Britannian suurilla markkinoilla.
Erityisen paljon suurlähettiläs Davies ihasteli kaikkien näkemiensä esittelyjen yhdenmukaisuutta ja kuopiolaisten varmuutta omasta toiminnasta. Sisälsipä loppukommentti pienen savolaishenkisen sutkauksenkin.
– Kuopio on täynnä uskoa omaan tekemiseen ja alueeseen. Alue on todella vilkas, eloisa ja elinvoimainen. Täällä kaikilla tuntuu olevan niin samanlainen tapa kertoa alueesta ja asioista, että joko te olette todella kurinalaisia tässä, tai sitten sen täytyy olla totta, Davies totesi.
