Vettä kolmannes pinta-alasta

Vesistöt ja Kuopio kuuluvat yhteen, sillä noin kolmannes kaupungin pinta-alasta on veden peitossa. Järvialtaista suurin on Vuoksen vesistöön kuuluva Kallavesi, joka on Pohjois-Savon suurin järvi. Pinta-alaa Kallavedellä on noin 470 neliökilometriä, mikä tekee siitä Suomen kymmenenneksi suurimman järven. Yhdessä muiden samassa tasossa olevien järvialtaiden (Suvasvesi, Juurusvesi, Riistavesi ja Muuruvesi) kanssa se muodostaa noin 900 neliökilometrin laajuisen Iso-Kallan, joka

puolestaan on pinta-alaltaan Suomen viidenneksi suurin sisävesiallas. Kallaveden keskimääräinen korkeus merenpinnasta on 82 metriä. Järvi on melko matala, sen keskisyvyys on 8,9 metriä, mutta syvyysvaihtelut voivat olla suuria. Syvin kohta, noin 75 m, löytyy Keski-Kallaveden itäosasta.

Kallavedessä on paljon saaria, kaikkiaan lähes 2 000. Mutkaiset rannat ovat kivisiä ja louhikkoisia, hiekkarantoja on vähän. Rantaviivaa Kallavedelle kertyy peräti noin puolitoistatuhatta kilometriä.

Suurten järvialtaiden lisäksi Kuopiossa on lukuisa joukko myös pienempiä vesialueita. Monet niistä ovat varsin matalia ja ihmistoiminnan enemmän tai vähemmän rehevöittämiä. Keskeisellä kaupunkialueella on parikymmentä pientä järveä ja lampea, joiden tilaa seurataan säännöllisesti. Virkistyskäytön kannalta merkittävimpiä kaupunki on myös kunnostanut. Jokia Kuopiossa on vähän, pienempiä virtavesiä sen sijaan on useita. Kuopiolaisista virtavesistä upein on Suovu-Palosen jokireitti.