Urheilijan paras arki löytyy Kuopiosta
Kuopio on yksi Suomen tunnetuimmista urheilukaupungeista, jolla on pitkät perinteet erityisesti palloilu- ja hiihtolajeissa. Kukoistavan seurakulttuurin lisäksi kaupungissa on vahva urheiluakatemiatoiminta sekä runsaasti innovatiivista urheiluun liittyvää osaamista ja tutkimustyötä. Nyt Kuopio haluaa lujittaa asemaansa entisestään: kaupungin uuteen strategiaan on kirjattu tavoitteeksi vahvistaa asemaa Suomen johtavana urheilukaupunkina.
Johtavan urheilukaupungin tavoite on kunnianhimoinen, sillä Suomesta löytyy useita kaupunkeja, jotka markkinoivat itseään urheilukaupunkeina. Ulkoisten puitteiden ja menestyksen lisäksi hyvä urheilukaupunki rakentuu kuitenkin myös siitä, miten urheilu koetaan osana kaupungin identiteettiä.
– Hyvässä urheilukaupungissa urheilu näkyy arjessa ja kahvipöytäkeskusteluissa, Kuopion kaupungin liikuntapalvelusuunnittelija Ilja Venäläinen kuvailee.
Venäläisen mukaan Kuopio on jo nyt erinomainen urheilukaupunki, mutta uuden strategian myötä toimintaa kehitetään entistä tavoitteellisemmin ja pitkäjänteisemmin.
– Kyse on kokonaisuudesta. Haluamme, että urheilu koetaan Kuopiossa luonnolliseksi osaksi arkea ja aidosti yhteiseksi asiaksi, josta voidaan olla ylpeitä.
Laadukas arki on menestyksen avain
Kuopiossa panostetaan urheilijoiden sujuvaan arkeen. Keskiössä on Savilahden urheilukampus, josta löytyvät urheilijamyönteiset oppilaitokset kaikilta kolmelta
koulutusasteelta, erinomaiset harjoitteluolosuhteet sekä runsaasti huippu-urheiluun painottuvaa TKI- eli tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoimintaa. Kuopion alueen urheiluakatemia täydentää kokonaisuutta. Se on huippu-urheiluverkosto, joka tukee urheilijoiden menestymistä niin urheilussa, opinnoissa kuin muillakin elämän osa-alueilla.
– On erittäin hienoa, että tavoite johtavan urheilukaupungin aseman vahvistamisesta kirjattiin kaupungin strategiaan. Uskon, että se lujittaa entisestään niin meidän kuin urheiluseurojen ja yksittäisten urheilijoidenkin asemaa ja näkyvyyttä, iloitsee Kuopion alueen urheiluakatemian toiminnanjohtaja Johanna Tikkanen.
Tikkanen kuvailee Kuopiota urheilijan näkökulmasta ihanteelliseksi kaupungiksi: eläväinen yliopistokaupunki, jossa tapahtuu paljon, mutta jossa välimatkat pysyvät lyhyinä.
Täällä pystyy elämään mukavasti, mutta samalla tekemään kovaa tulosta, Tikkanen kiteyttää.
Kehittyvä urheilun TKI-toiminta avaa uusia mahdollisuuksia
Itä-Suomen yliopisto on Suomen monialaisin yliopisto. Sen Kuopiossa ja Joensuussa sijaitsevilla kampuksilla tehdään vahvaa, erityisesti fysikaalisiin tieteisiin pohjautuvaa urheilun TKI-toimintaa.
– Meillä on pitkät perinteet urheilevien opiskelijoiden kaksoisuran tukemisessa, mutta panostamme vahvasti myös TKI-toiminnan kehittämiseen. Esimerkiksi yliopiston HUMEA-laboratorio on merkittävä ihmisen suorituskyvyn mittaus- ja testausympäristö, kertoo Itä-Suomen yliopiston Jatkuvan oppimisen keskuksen johtaja Tero Karjalainen.
Karjalaisen mukaan Kuopiossa toimii yhä enemmän tieteelliseen tutkimukseen pohjautuvia startupyrityksiä, joilla voi olla merkittävä rooli urheilijoiden ja valmentajien kilpailuedun rakentamisessa.
– Uskon, että Kuopio tarjoaa urheilijoille, joukkueille ja muille asiantuntijoille poikkeuksellisen mahdollisuuden hyödyntää korkeatasoista tutkimusta ja siitä syntyvää tietoa omassa toiminnassaan, Karjalainen sanoo.
Teksti: Pirita Ruusu
